STRATUS -ST-	STRATOCÚMULUS -SC-	CÚMULUS -CU-	CUMULONIMBUS -CB-
Especies:	Nebulosus -neb- Fractus -fra-	Castellanus -cas- Stratiformis -str- Lenticularis -len-	Fractus -fra- Humilis -hum- Mediocris -med- Congestus -con-	Calvus -cal- Capillatus -cap-
Variedades:	Translúcidus -tr- Opacus -op-	Undulatus -un- Radiatus -ra- Lacunosus -la- Duplicatus -du- Translúcidus -tr- Perlúcidus -pe- Opacus -op-	Radiatus -ra-
Particularidades suplementarias:	Praecitado	Mamma Virga Praecitado	Virga Praecitado Arcus Tuba	Incus Mamma Virga Praecitado Arcus Tuba
Nubes anejas:			Pileus Velum Pannus	Pileus Velum Pannus

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STRATUS

Abreviatura: ST

Descripción: Es una capa de nubes de gran extensión horizontal, pero de muy poco desarrollo vertical, que pueden cubrir por completo el cielo. Aunque a veces se presenta en forma de bancos desgarrados, fractostratus, normalmente debajo de otras nubes.
Su color característico es el gris, mas o menos oscuro, siendo su base bastante uniforme y originándose siempre a altitudes muy bajas.
El stratus cuando es muy delgado, puede originar una corona alrededor del Sol o de la Luna. A muy bajas temperaturas, en circunstancias excepcionales, puede dar origen a fenómenos de halo.

Altura de formación: Cerca del suelo hasta unos 800 metros.

Constitución: Están formadas por gotitas pequeñas de agua. A muy bajas temperaturas, esta nube puede estar constituida por pequeñas partículas de hielo.

Situación meteorológica: No están relacionadas con precipitaciones importantes y a veces se les puede confundir con la niebla, por lo que reciben el nombre popular de "nieblas altas".

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STRATOCÚMULUS

Abreviatura: SC

Descripción: Es un banco de nubes de gran extensión horizontal y con poco desarrollo vertical; suelen ser grises, aunque a veces alternan con un color blanquecino, que tienen casi siempre partes oscuras. Esta capa nubosa está formada por elementos individuales con formas de losas, guijarros, rodillos, etc., de aspecto no fibroso (excepto cuando se produce virga), soldadas o no; la mayor parte de los elementos pequeños dispuestos con regularidad tienen un diámetro aparente superior a cinco grados, con límites bien definidos y que suelen estar separados los unos de los otros y aunque pueden llegar a cubrir el cielo en su totalidad, entre las nubes que forman el banco puede verse el cielo azul u otras nubes de "pisos" superiores.
En tiempo extremadamente frío sucede que los stratocúmulus producen abundantes virgas de cristales de: hielo, que pueden acompañarse de un halo. Cuando los stratocúmulus no son muy espesos muestran, a veces, una corona o irisaciones.
Los stratocúmulus vistos por encima tienen un aspecto semejante al que presentan vistos por debajo, porque también la superficie superior está ondulada. Este aspecto les ha dado el nombre de "mar de nubes" por su parecido con el verdadero mar y su oleaje.

Altura de formación: La base suele estar a una altitud de 1.500 metros, pero la podemos encontrar entre los 500 y los 3.000 metros.

Constitución: Constiuidos por gotitas de agua acompañadas, a veces, de gotas de lluvia o de nieve granulada y, menos frecuentemente, de cristales de nieve y de copos de nieve.

Situación meteorológica: Raramente producen precipitaciones, que serán siempre de intensidad muy débil, bien en forma de lluvia, de nieve o de nieve granulada.

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CÚMULUS

Abreviatura: CU

Descripción: Son nubes separadas, generalmente con un aspecto denso, con contornos bien definidos y con mayor desarrollo vertical que horizontal, aunque muy variable, que irá desde los pequeños cúmulos de buen tiempo, hasta los de gran desarrollo vertical, con forma de coliflor, que son los precursores de los cumulonimbos o "nubes de tormenta".
Se caracterizan por una base relativamente oscura, normalmente horizontal; por el contrario, las partes más altas son de un blanco brillante, más cuanto más alta es la nube, que en ocasiones alcanza el piso nuboso inmediatamente superior.
Rara vez son capaces de cubrir todo el cielo.
La forma más típica es el "cúmulus de buen tiempo" de evolución diurna y normalmente con poco desarrollo vertical. Nacen a primeras horas de la mañana en días claros y encalmados, y se les ve a todos que se hallan a la misma altura sobre el suelo, aunque por efecto de perspectiva pueden aparecer desigualmente elevados sobre el horizonte. Pronto en piezan a desarrollarse cada uno por separado, conservándo su base rectilínea y horizontal, mientras que por la parte superior se desarrollan cumbres redondeadas, como de espuma espesa; sus bordes se recortan limpiamente sobre el azul del cielo; cuando el Sol los ilumina de frente, su superficie se destaca nítida en blanco con sombras muy contrastadas, dando la sensación de un cuerpo sólido; cuando el sol los alumbra a contraluz, aparecen oscuros con los bordes ribeteados de un magnífico festón blanco deslumbrante. A medida que transcurren las horas, van creciendo rápidamente de tamaño y a mediodía pueden llegar a cubrir buena parte del cielo. Después, cuando el Sol va descendiendo, empiezan a aplastarse, extendiéndose al propio tiempo en sentido horizontal, dando lugar a stratocumulus, que se van adelgazando hasta desvanecerse poco después de la puesta del Sol.
Una forma de reconocer este tipo de cúmulus de buen tiempo es que se trata de una nube diurna, es decir, que solamente puede existir de día, y además es local, es decir, que no atraviesa el cielo, sino que nace, evoluciona y muere en el mismo lugar; no quiere esto decir que no pueda estar dotado de pequeños movimientos. A veces pueden desarrollarse cúmulus de buen tiempo sin que el cielo esté completamente despejado, pero casi nunca ocurrirá más que con cirrus tenues. Si la nubosidad elevada es abundante, los cúmulus de buen tiempo, cuya formación puede iniciarse a la hora de costumbre, suelen aplastarse prematuramente y pueden desaparecer en pleno día o transformarse en cúmulus de mal tiempo.
Los "cúmulos de mal tiempo" se les distinguen claramente de los anteriores, tanto por su forma, la base horizontal es mucho menos regular y puede faltar del todo; su coloración es gris, la sombra es oscura y los bordes, cuando están limpiamente recortados, dibujan configuraciones muy accidentadas, pero ordinariamente son bastante difusos y mal definidos; como por sus movimientos, ya que son nubes que vienen formadas de otros lugares, cruzan el cielo y desaparecen por otro punto; sus movimientos pueden ser rápidos; se transforman continuamente de modo visible. Además, casi nunca se proyectan sobre el cielo azul, sino sobre un fondo gris de altostratus o bien sobre un revoltijo de fragmentos nubosos a distintas alturas.

Altura de formación: La base se encuentra a una altitud de 800 a 1000 metros.

Constitución: En su interior tienen gotitas de agua, aunque los mas altos suelen tener también cristalitos de hielo.

Situación meteorológica: No dan precipitaciones excepto los que tienen un desarrollo vertical bastante acusado, que serán en forma de chubasco breve, pero intenso.

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CUMULONIMBUS

Abreviatura: CB

Descripción: Son las nubes de mayor desarrollo vertical, atravesando los tres "pisos" nubosos, desde la zona baja, donde se encuentra su base, hasta la alta, donde llega su cima. No suelen cubrir el cielo en su totalidad.

Su aspecto es inconfundible, es una nube potente y densa, muy alta, con la base muy oscura, a poca altura, incluso con algunas nubes bajas desgarradas, soldadas o no con ella, y precipitaciones, a veces, bajo forma de virga, lo que le confiere un aspecto de mayor oscuridad todavía; pero en cambio la totalidad de su cima es de color blanquecino, y toda o por lo menos una parte de ella es alisada, fibrosa y aplastada, y que se extiende a modo de penacho, es el yunque característico de estas nubes.
Las dimensiones horizontal y vertical de los cumulonimbus son tan importantes que la forma característica del conjunto de las nubes no es visible más que cuando se observan a una distancia suficientemente grande.
Los cumulonimbus pueden presentarse ya sea aisladamente, ya sea dispuestos en una fila continua, parecida a una gran muralla.
El carácter esencial de esta nube es la estructura fibrosa de sus expansiones superiores debida a su glaciación, o sea a su transición de nube de gotitas líquidas a nube de cristales de hielo.
En todo cumulonimbus pueden distinguirse tres partes: la base extensa. y casi plana de color muy oscuro, formada por gotas líquidas, relativamente grandes; la chimenea o cuello o cilindro vertical, formada por una aglomeración de cúmulus, comparable al penacho que lanza una locomotora, y constituída también, casi totalmente, por gotas líquidas, aunque más pequeñas; es el lugar donde se producen violentas corrientes ascendentes; y, por último, el yunque, dilatación de la parte superior de la chimenea en sentido lateral, que da al conjunto semejanza a una gigantesca seta, o, visto de perfil, a un yunque, de donde ha tomado el nombre; las partes de esta expansión inmediatas a la chimenea son bastante compactas por contener todavía gotas líquidas, aunque ya mezcladas con gotas heladas y cristales sueltos de hielo; la superficie inferior de esta parte suele adquirir la estructura "mammatus" o de bolsas globulares colgantes grisáceas; las partes más externas no contienen más que cristales de hielo. En el yunque es donde se elabora el granizo, que no se precipita hasta el suelo mientras su peso no logra vencer el empuje que representa el tiro de la chimenea.
Podemos distinguir dos procesos en la formación de estas nubes y que darán lugar, respectivamente, a cumulonimbus convectivo, nube típica de la tormenta de calor, y el cumulonimbus borrascoso.
El primero puede proceder del desarrollo de grandes cúmulus, cuya evolución ha empezado igual que la de los "cúmulus de buen tiempo", pero que al llegar al punto que para éstos es culminante, en vez de empezar a disminuir, siguen, por el contrario, creciendo verticalmente más y más, remontándose sus cumbres hasta las mayores alturas, nunca alcanzadas por los cúmulos, y transformándose entonces la estructura de dichas cumbres, que se hace fibrosa sin dejar de ser compacta y con gran brill. La base se hace muy oscura y se rodea de fragmentos nubosos de todas clases, que ocultan en gran parte la nube principal y llegan a veces a hacer difícil reconocerla. Cuando la nube ha alcanzado todo su apogeo, suele entrar en su fase tormentosa y empieza la precipitación, siempre en forma de chubascos de agua, de nieve o de granizo. La tormenta y el chubasco pueden ser simultáneos o presentarse uno después de otro, ordinariamente en el orden citado, aunque a veces de den a la inversa. Se trata de una nube local en el sentido de que toda su vida se desarrolla a la vista del observador y, además, solamente puede presentarse durante el verano, pues es debido a un excesivo caldeamiento de la tierra bajo circunstancias atmosféricas favorables.
El cumulonimbus borrascoso difiere solamente del convectivo por el modo de producirse, pues las apariencias, una vez desarrollado, son casi las mismas. Se trata de una nube de gran movimiento, que llega formada, cruza el cielo y se va por otro punto del horionte y propia del mal tiempo y suele aparecer en las fases finales de un período borrascoso, pudiendo presentarse en todas las épocas, aunque es más frecuente en otoño.
Una variedad especial de este tipo de cumulonimbus es la nube de turbonada que suele presentarse en la forma de "cumulonimbus arcus". De lejos aparece como ancha banda arqueada muy sombría con el borde inferior (cóncavo) bastante bien definido; el segmento del cielo que queda por debajo suele ser de tono mucho más claro y sobre él se destacan las cortinas de lluvia cuando existen. La parte superior de la banda nubosa se presenta coronada de protuberancias cumuliformes y de penachos cirrosos.

Altura de formación: Su base suele encontrarse a unos 800 metros del suelo, llegando la cina, a veces, a alturas cercanas a los 14.000 metros.

Constitución: Están constituidos por gotitas de agua, cristalitos de hielo, gotas de lluvia y en la mayoría de los casos por copos de nieve y granizo, dependiendo de la altura que alcance la nube.

Situación meteorológica: Dan precipitaciones muy importantes, normalmente en forma de chubascos muy intensos, acompañados de granizo o pedrisco y según la época del año de fenómenos tormentosos; también pueden dar precipitaciones en forma de nieve.

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